தமிழ்நாட்டில் மிகவும் புகழ்பெற்ற நாட்டியாஞ்சலி நடன விழாவை விட கலைஞர்கள் தங்கள் கன்னி நடனம் அல்லது அரங்காட்டத்திற்கு சிறந்த இடத்தைப் பெற முடியாது. கலை விழாவானது தமிழ் மாதமான மாசியில் (பிப்ரவரி மற்றும் மார்ச் மாதங்களுக்கு இடையில்) மகாசிவராத்திரி (சிவபெருமானின் திருவிழா) அன்று வருகிறது. நாட்டிய என்றால் "நடனம்" என்றும், அஞ்சலி என்றால் "பிரசாதம்" - கடவுளுக்கு நடனம் காணிக்கை செலுத்தும் திருவிழா. சிதம்பரத்தில் உள்ள பழமையான சிதம்பரம் அல்லது தில்லை நடராஜர் கோவிலில் நடந்த ஒரு குறைந்த அளவிலான நிகழ்வாக திருவிழாவின் வரலாறு 1981 இல் தொடங்குகிறது. நடராஜர் சிலை சிவனை பிரபஞ்ச நடனக் கலைஞராகக் குறிக்கிறது மற்றும் நடனமாடுவதை விட சிறந்த பிரசாதம் எதுவும் கடவுளுக்கு இல்லை என்று மக்கள் நம்புகிறார்கள். கலைகளின் கலைக்களஞ்சியமான பரத முனிவரின் நாட்டியசாஸ்திரத்திலிருந்து 108 கரணங்களின் வேலைப்பாடுகளைக் கொண்ட அழகியல் கட்டிடக்கலையின் பின்னணியில் கலைஞர்கள் தங்கள் நடன நிகழ்ச்சிகளை கடவுளுக்கு காணிக்கையாக செய்கிறார்கள்.

நிகழ்ச்சிகளைக் காண ஏராளமான பார்வையாளர்கள் அரங்குகளில் குவிந்துள்ளனர். பரதநாட்டியம், குச்சிப்புடி, மோகினியாட்டம், கதக், ஒடிசி மற்றும் பங் சோளம் போன்ற பாரம்பரிய நடன வடிவங்களை நிகழ்த்துவதற்காக உலகம் முழுவதிலுமிருந்து பாரம்பரிய நடனக் கலைஞர்கள் தமிழகத்திற்கு வரும் 'வேற்றுமையில் ஒற்றுமை' என்ற செய்தியை இவ்விழா நிலைநிறுத்துகிறது. ஆரம்பத்தில் சிதம்பரம் நடராஜர் கோவிலில் மட்டும் நிகழ்ச்சி நடத்தப்பட்டாலும், தற்போது சென்னை, தஞ்சாவூர், திருநள்ளாறு, நாகப்பட்டினம், கும்பகோணம், திருவானைக்கோயில், மாயவரம் உள்ளிட்ட நகரங்களில் உள்ள சுற்றுலாத் தலங்களில் நடத்தப்படுகிறது. இந்த புனிதமான கலை விழாவிற்கு, உடன் வரும் கலைஞர்களுடன், மூத்த மற்றும் நிறுவப்பட்ட கலைஞர்கள் உட்பட சுமார் 300-க்கும் மேற்பட்ட நடனக் கலைஞர்கள் கூடுகிறார்கள். நாட்டியாஞ்சலி அறக்கட்டளையுடன் இணைந்து, தமிழ்நாடு அரசின் சுற்றுலாத் துறை மற்றும் இந்திய அரசின் சுற்றுலாத் துறை அமைச்சகம் இணைந்து இவ்விழாவை நடத்துகின்றன.